Yüzeyinde Gayzerler Olan Ötegezegenler: Bir Araştırmanın Sonuçları
Yaşanabilir ötegezegenler konusundaki araştırmalar, gök bilimcilerin uzun süredir üzerinde çalıştığı önemli bir konudur. Yıldızların “yaşanabilir bölge”lerinde yer alan gezegenler, sıvı suyun var olabileceği potansiyel alanlar olarak kabul edilir. Ancak bu potansiyel sadece yüzeydeki sularla sınırlı değildir; gezegenlerin altında da okyanuslar bulunabilir. Güneş sistemimizdeki uydulardan Europa ve Enceladus’un buzullarla kaplı yüzeylerinin altında okyanuslar olduğu bilinmektedir.
Lynnae C. Quick ve meslektaşları tarafından yayınlanan bir makalede, The Astrophysical Journal, 17 ötegezegende buzlu yüzeylerin altında okyanuslar keşfedildiğini açıkladı. Bu gezegenlerin tamamında gayzerlerin de olabileceği düşünülmektedir.
Proxima Centauri b: Yüzeyinde Gayzerler Bulunan Bir Ötegezegen
Dünya’ya 4,2 ışık yılı uzaklıkta bulunan Proxima Centauri b, yüzeyinde gayzerlerin bulunması ihtimali olan bir ötegezegendir. Araştırmacıların tahminlerine göre, gezegenin yüzeyi 58 metre kalınlığında buzullarla kaplıdır. Bu buz tabakasının altında, her saniyede yaklaşık 6 milyon kilogram su püskürterek okyanuslara dönüşen su kaynakları vardır.
Mark Garlick/Science Photo Library
Europa’daki gayzerlerin betimlemesi
LHS 1140 b: Okyanusların Altında Gayzerlerle Kaplı Bir Dünya
Dünya’ya 48,8 ışık yılı uzaklıkta bulunan LHS 1140 b, yüzeyindeki 1,6 kilometre kalınlığındaki buz tabakasıyla da dikkat çeken bir ötegezegendir. Proxima Centauri b gibi, bu gezegenin de yüzeyinden her saniyede yaklaşık 290 bin kilogram su püskürmektedir.
Gezegenlerdeki Gayzerlerin Gözlemlenmesi ve Su Kaynaklarının Araştırılması
Hem Proxima Centauri b hem de LHS 1140 b’nin, Dünya’ya görece yakın olması nedeniyle teleskoplarla gözlemlenebileceği düşünülmektedir. Eğer bu gezegenlerde gerçekten de gayzerler varsa, zaman zaman püsküren sularda yaşamı destekleyebilecek elementler ve bileşikler bulunabilir. Teleskoplar sayesinde bu gezegenlerdeki yer altı okyanuslarının ne kadar yaşama elverişli olduğu hakkında daha fazla bilgi edinilebilir.
Bilimsel Keşiflerin Gelecekteki Önemi
Sonuç olarak, uzay araştırmaları ve gökbilim çalışmaları sayesinde, yaşanabilir ötegezegenler konusundaki bilgilerimiz hızla artmaktadır. Gelecekte yapılacak gözlemler ve araştırmalar, bu gezegenlerdeki su kaynaklarının miktarını ve içerdiği önemli elementleri açığa çıkartarak, insanlık için yeni keşifler yapmamıza yardımcı olacaktır.