Koronavirüsün Hızlı Yayılmasının Nedenleri
Koronavirüs salgını, Çin’de ortaya çıktıktan sonra dünya genelinde yaklaşık 210.000 insana bulaştı ve hayatlarını etkiledi. SARS-CoV-2 olarak bilinen yeni tip koronavirüs, insanlarda görülen yedinci koronavirüs türüdür. Daha önce SARS ve MERS gibi diğer koronavirüs türleri de benzer salgınlara neden olmuştur. Ancak SARS-CoV-2, diğerlerine göre neden bu kadar hızlı yayılıyor ve çok sayıda insanı etkiliyor?
Sivri Proteinler ve Furin Enzimi
Koronavirüslerin yüzeyinde sivri bir şekle sahip olan proteinler bulunur. Bu “sivri” proteinler, virüsün hücre zarına kolayca bağlanmasını sağlar. Yapılan araştırmalarda, SARS-CoV-2’nin diğer koronavirüs türlerinden farklı olarak furin enzimine bağlanabilen bir protein yapısına sahip olduğu keşfedildi.
Furin enzimi insan vücudunda akciğer, karaciğer ve ince bağırsak gibi organlarda bulunur. Bu nedenle SARS-CoV-2’nin farklı organlara yayılabilme olasılığı daha yüksektir. Araştırmacılar, virüsün bu özel protein yapısının, hücreye girişini ve bulaşıcılığını kolaylaştırdığını belirtiyor.
COVID-19 hastalığına neden olan yeni tip koronavirüsün mikroskop altındaki görüntüsü
ACE2 Reseptörüne Güçlü Bağlanma
Yeni tip koronavirüsteki protein, insan hücrelerinde bulunan ACE2 adlı reseptöre SARS hastalığına neden olan virüsteki proteinden 10 kat daha güçlü bir şekilde bağlanmaktadır. Bu da virüsün hücreye daha kolay girebilmesine ve çoğalabilmesine yardımcı olmaktadır.
Reseptörler (görselde turuncu renkli dört başlı çubuk şeklinde görülüyor) hücre zarının yüzeyinde bulunan protein molekülleridir. Virüsler hücre zarındaki reseptörlere tutunup kalıtsal materyallerini hücre içine aktararak çoğalır.
İlaç Geliştirme Çalışmalarını Zorlaştırıyor
SARS-CoV-2’nin “sivri” protein yapısı ve ACE2 reseptörüne güçlü bağlanma özelliği, ilaç geliştirme çalışmalarını zorlaştırmaktadır. Bu nedenle, hem furin enziminin virüsteki proteine hem de ACE2 reseptörüne bağlanmasını engelleyebilecek bir yol aranmaktadır. Yeni tip koronavirüsün bulaşma mekanizmasının tam olarak anlaşılması, salgının önlenmesinde büyük önem taşımaktadır.
Bu Bilgiler Ne İşimize Yarayacak?
Koronavirüs salgını, dünya genelinde büyük bir tehdit haline gelmiştir. SARS-CoV-2’nin bulaşma mekanizmasının tam olarak anlaşılması, ilaç geliştirme çalışmaları için büyük önem taşımaktadır. Bu bilgiler, salgının önlenmesinde ve insanların hayatlarını kurtarmada büyük rol oynayacaktır.