Geceleri Donup Gündüzleri Canlanan Sinek Kuşları
Sinek kuşları, And Dağları’nda yaşadıkları için şanslı bir türdür. Etrafta fazla yırtıcı hayvan olmaması ve yaban çiçeklerinin bol miktarda nektar sağlaması, bu küçük kuşların hayatını kolaylaştırır. Ancak hayatta kalmaları için en büyük zorluk, binlerce metre yükseklikteki soğuk iklimdir. Bu kuşlar nasıl oluyor da dondurucu gecelerden sağ çıkmayı başarıyor? Cevap: vücut ısılarını düşürerek enerji ihtiyaçlarını azaltarak.
Güney Amerika kıtasının batı kıyıları boyunca uzanan And Dağları dünyanın en uzun sıradağlarından biridir.
Cansızlık: Sinek Kuşlarının Hayatta Kalma Stratejisi
Bir grup araştırmacı, And Dağları’nda yaşayan altı ayrı tür sinek kuşunu gözlemlediklerinde hayvanların geceleri vücut ısılarını düşürerek cansızlık olarak adlandırılan bir duruma geçtiklerini gözlemlemişler. Siyah metalkuyruk olarak adlandırılan bir tür sinek kuşunun gündüzleri 40°C civarında olan vücut sıcaklığı geceleri 3,26°C’ye kadar düşüyor. Bu değerin bugüne kadar kuşlar ve kış uykusuna yatmayan memeli hayvanlar arasında gözlemlenmiş en düşük vücut sıcaklığı olduğu belirtiliyor.
Kuşların vücut sıcaklıklarıyla birlikte nabızları da düşüyor. Sinek kuşlarının kalbi gündüzleri dakikada yaklaşık 1200 defa atar. Geceleri ise bu değer dakikada 40’a iniyor. Böylece kuşların enerji ihtiyacı %95 oranında azalıyor.
Gündüz: Normal Hayatlarına Dönüş
Güneş doğmaya başladıktan sonra sinek kuşlarının vücut sıcaklıkları ve nabızları artmaya başlıyor. Kuşlar kaslarını titreştirerek vücut ısılarını her dakika yaklaşık 1°C artırıyor ve yavaş yavaş normale dönüyor.
Özetle
Sinek kuşları, And Dağları’nın zorlu şartlarında hayatta kalmak için etkili bir strateji geliştirmişlerdir. Geceleri vücut ısılarını düşürerek enerji ihtiyaçlarını azaltan bu küçük kuşlar, gün doğduktan sonra normal hayatlarına geri dönerler. Bu ilginç strateji, araştırmacıların dikkatini çekmeye ve yeni bilgilerin ortaya çıkmasına yardımcı olmaktadır.
Araştırma ile ilgili detaylı bilgiye Dr. Blair O. Wolf ve arkadaşlarının Biology Letters‘ta yayımladıkları makaleden ulaşabilirsiniz.