NASA, Ultima Thule’ye Uzay Aracı Gönderiyor
New Horizons’un 6 milyar kilometre ötede çektiği Ultima Thule fotoğrafı
NASA’nın New Horizons uzay aracı, 2015 yılında Plüton’un yakınından geçerek tarihi bir olaya imza atmıştı. Şimdiyse bu uzay aracı, Güneş Sistemi’nin en uzak noktasına doğru yol alarak yeni bir maceraya atılıyor. New Horizons, 2014 MU69 adı verilen ve sevimli bir kar tanesi şekline benzeyen gök cismine yaklaşıyor.
New Horizons, Ultima Thule’nin yakınından 1 Ocak 2019 tarihinde geçecek ve böylece 6 milyar kilometreden fazla uzaklıkta bir gök cismine en yakından giden uzay aracı unvanını eline geçirecek. Bu tarihten sonra da New Horizons, Güneş Sistemi’nin dışındaki daha başka cisimlere doğru ilerleyecek.
Gök cisimlerinin yörüngesindeki değişiklikler, uzay araçlarının hızını etkilemektedir. Bu nedenle, NASA’nın uzmanları New Horizons’un yörüngesindeki gezegenlerin çekiminden yararlanarak daha az yakıt tüketerek hedefine ulaşmasını planladılar. New Horizons da bu yöntem sayesinde Plüton’a ve şimdi de Ultima Thule’ye ulaşabildi.
New Horizons, 2015’te Plüton’a yaklaştığı sırada yüksek çözünürlüklü fotoğraflar çekmişti. Ancak bu sefer, çok uzak bir mesafeden çekim yapacağı için fotoğraflar düşük çözünürlüklü olacak. Yine de, Ultima Thule’nin şeklini ve özelliklerini anlamamıza büyük katkı sağlayacak.
Uzay aracı, Ultima Thule’nin yakınından geçerken detaylı ölçümler de yapacak. Böylece, gök cismi hakkında daha fazla bilgi edinilecek. Bu bilgiler, Güneş Sistemi’nin doğuşunu anlamamıza ve evrenin oluşumu hakkında yeni ipuçlarına ulaşmamıza yardımcı olabilir.
Yeni Keşiflerin Kapısını Açmak
New Horizons’un bulunduğumuz noktadan sonra hangi cisimlerle karşılaşacağı bilinmiyor. Ancak bu uzay aracının, Güneş Sistemi’nin sınırlarını zorlayarak daha önce hiç görmediğimiz cisimleri keşfetmemize yardımcı olacağı kesin.
Ultima Thule Nedir?
Ultima Thule, Güneş Sistemi’nin dışında bulunan ve daha önce hiçbir uzay aracının yakınından geçmediği bir gök cismidir. Şekli ve özellikleri hakkında çok az bilgiye sahibiz, ancak New Horizons’un yapacağı ölçümler sayesinde daha fazla bilgiye ulaşabileceğiz.
New Horizons’un Geçmişi
New Horizons, 2006 yılında fırlatıldı ve 2015 yılında Plüton’a yakın geçerek tarihi bir başarıya imza attı. Şimdiyse, Ultima Thule’ye doğru yol alarak bir kez daha önemli bir görev üstleniyor.
Özetle
New Horizons’un 1 Ocak 2019’da Ultima Thule’ye yakın geçmesi, Güneş Sistemi’nin en uzak noktasına yapılan ilk ziyaret olacak. Uzay aracı, gök cisminin şekli ve özellikleri hakkında önemli bilgiler toplayacak ve evrenin oluşumu hakkında yeni ipuçlarına ulaşmamıza yardımcı olacak. Bir sonraki görevi ise, daha önce hiç görmediğimiz cisimleri keşfetmek olacak. New Horizons, uzayın derinliklerinde bize yeni ufuklar açacak.