Yeni Tip Koronavirüse Benzer Bir Virüs Üretildi
Amerika Birleşik Devletleri’nde bulunan Washington Üniversitesi Tıp Fakültesinde görev yapan bir grup araştırmacı, COVID-19’a neden olan SARS-CoV-2 virüsüne benzer bir virüs üretti. Ancak bu yeni virüs, şiddetli bir hastalığa sebep olmadığı için zararsız olarak nitelendiriliyor. Yapılan araştırmalar, bu virüsün ilaç ve aşı geliştirme çalışmalarında yararlı olabileceğini gösteriyor.
Zorluklarla Dolu Bir Araştırma Süreci
COVID-19’un tedavisi için yapılan bilimsel çalışmaların en büyük zorluklarından biri, ölümcül virüsün yüksek bulaşıcılığıdır. Bu nedenle, araştırmacılar özel kıyafetler giymek ve yüksek güvenlik önlemlerine sahip laboratuvarlarda çalışmak zorunda kalıyorlar. Ancak bu koşullara sahip laboratuvarların sayısı sınırlı olduğu için, pek çok araştırmacı bu çalışmalara katılamıyor.
Bir Virüsün Genetiği Değiştirilerek Yeni Bir Virüs Ortaya Çıkarıldı
Washington Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden Prof. Dr. Sean Whelan ve öğrencileri, çalışmalarına VSV adı verilen zararsız bir virüsle başladılar. Bu virüs, sığırlar, atlar ve domuzlarda bazı durumlarda hafif grip benzeri hastalıklara sebep olabilen bir virüstür.
Virüslerin hücrelere bulaşmasını sağlayan proteinler bulunur. Araştırmacılar, VSV virüsünün yüzey proteini genini SARS-CoV-2 virüsünün yüzey proteini geniyle değiştirerek yeni bir virüs ürettiler. Böylece, genetik yapısı büyük oranda VSV virüsüne ait olan ancak bulaşma şekli SARS-CoV-2 virüsüne benzeyen bir melez virüs ortaya çıktı. Bu yeni virüse VSV-SARS-CoV-2 adı verildi.
Potansiyel Bir Aşı Adayı Olarak Gösteriliyor
COVID-19 hastalığını geçirmiş gönüllülerin kanından elde edilen antikorlar kullanılarak yapılan testler, bağışıklık hücrelerinin VSV-SARS-CoV-2 virüsüne SARS-CoV-2 virüsü gibi tepki verdiğini gösteriyor. Bu durum, üretilen virüsün potansiyel bir aşı adayı olarak kullanılabileceğini gösteriyor. Sağlıklı kişilere VSV-SARS-CoV-2 virüsü enjekte edilerek, insanların COVID-19 hastalığına karşı bağışıklık kazanması sağlanabilir. Araştırmacılar da bu olasılığı göz önünde bulundurarak hayvanlar üzerinde deneyler yapmaya başladılar.
Sonuç
Amerika Birleşik Devletleri’nde bulunan Washington Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde yapılan araştırmalar sonucunda, COVID-19’a neden olan SARS-CoV-2 virüsüne benzer bir virüs üretildiği ortaya çıktı. Ancak bu yeni virüsün zararsız olduğu biliniyor ve potansiyel bir aşı adayı olarak kullanılabileceği düşünülüyor. Bu bulgular, COVID-19 ile mücadelede önemli bir adım olabileceği gibi, gelecekte ortaya çıkabilecek diğer salgın hastalıklara karşı da umut verici bir gelişme olarak değerlendirilebilir.